Tour des Écrins en 7 jours : le GR54 version sportive
Le GR54 classique se parcourt en 10 à 13 jours. Mais pour les randonneurs aguerris, le tour des Écrins peut se boucler en 7 jours en combinant certaines étapes et en acceptant des journées longues : 1 200 à 1 500 m de dénivelé positif quotidien, 6 à 9 heures de marche, terrain technique.
En septembre 2021, Julie part pour un tour des Écrins à sa mesure avec un accompagnateur Altimood. Pas le GR54 à la lettre, mais un itinéraire de traverse en 7 jours qui emprunte les plus belles sections du sentier tout en s'en écartant pour chercher la solitude. Un condensé d'Écrins sauvages.
En chiffres :
- Durée : 7 jours
- Dénivelé cumulé : ~10 500 m D+
- Dénivelé quotidien : 1 200 à 1 700 m D+
- Niveau : randonneur expérimenté, habitué aux étapes longues en montagne
- Hébergement : mix refuge gardé + bivouac
- Meilleure période : septembre (lumière, calme, couleurs d'automne)
Itinéraire jour par jour
| Jour | Itinéraire | D+ estimé | Temps de marche |
|---|---|---|---|
| J1 | Champsaur → Col de la Pisse | ~1 400 m | 7h |
| J2 | Champsaur → Valgaudemar | ~1 200 m | 7h |
| J3 | Col de Vaurze → Col de Côte Belle | ~1 700 m | 8h |
| J4 | Lac Lauvitel → Vallée du Vénéon | ~1 500 m | 8h |
| J5 | Plateau d'Emparis | ~1 200 m | 6h |
| J6 | Col d'Arsine → Guisane | ~1 300 m | 7h |
| J7 | Vallouise | ~1 200 m | 6h |
Jour 1 : Saint-Bonner-en-Champsaur → Col de la Pisse → Moslines
Départ de Saint-Bonnet (bus depuis Gap), montée vers Saint-Michel-en-Chaillol, franchissement du col de la Pisse. Option Vieux Chaillol (3 163 m) pour les plus sportifs. Nuitée à l'auberge de Molines.
- Distance : 23.5 km
- Dénivelé positif : 1355 m
- Dénivelé négatif : 1142 m
Jour 2 : Moslines-en-Champsaur → Valgaudemar
Étape hors sentier par le col de Font Froid (marcheurs confirmés). Descente par les Oulles du Diable vers La Chapelle. Nuit à Villar-Loubière. Gîte d'étape aujourd'hui fermé, je vous recommande de tirer jusqu'au Refuge des Souffles ou de vous arrêter à La Chapelle et d'ajouter une étape par le Pas de l'Olan jusqu'au Souffles.
- Distance : 21.6 km
- Dénivelé positif : 1593 m
- Dénivelé négatif : 1828 m
Jour 3 : Villar Loubière → Valsenestre
Retour sur le GR54. L'étape la plus exigeante de la semaine. Montée au col de Vauze puis descente schisteuse vers le Désert-en-Valjouffrey, enchaînement du Col de Côte Belle et ses bibliothèques de schiste côté Valsenestre. Double col dans la journée : il faut partir tôt et se ménager.
- Distance : 25.3 km
- Dénivelé positif : 2439 m
- Dénivelé négatif : 2197 m
Jour 4 : Lac Lauvitel → Vallée du Vénéon
Le trâce suivant passe par le Col de la Muzelle. Il est également possible de s'aventurer du côte de la Brèche du Périer (plus sauvage). Passage par le lac Lauvitel (aux portes de la réserve intégrale du Parc National). Descente dans la vallée du Vénéon. Nuitée à l'hôtel (avec les cyclistes).
- Distance : 17.5 km
- Dénivelé positif : 1718 m
- Dénivelé négatif : 2161 m
Jour 5 : Plateau d'Emparis
Petit transfert matinal avec un taxi du Bourg d'Oisans pour sauter directement aux portes du plateau d'Emparis. Direction cet incroyable belvédère face à la Meije (3 983 m). Depuis le Plateau d'Emparis, on voit la face sud de la Meije, le Rateau et le glacier de la Girose sans angle mort. Détour par le Lac Noir pour un point de vue à 360°. C'est un spot à bivouac incroyable, mais ce sera pour une autre fois. Direction Villar d'Arêne.
- Distance : 21 km
- Dénivelé positif : 1289 m
- Dénivelé négatif : 983 m
Jour 6 : Villar d'Arêne → Col d'Arsine → Guisane
Montée vers le Col d'Arsine (2 340 m), au pied du glacier d'Arsine. Descente dans la vallée de la Guisane jusqu'à Monêtier-les-Bains. L'étape est plus courte et permet de profiter d'une détente aux bains.
- Distance : 20.9 km
- Dénivelé positif : 770 m
- Dénivelé négatif : 939 m
Jour 7 : Vallouise
Franchissement du Col de l'Eychauda (2 425 m) avec vue sur la Barre des Écrins (4 102 m). Descente par le vallon des Chambrans vers Vallouise. Bus vers Gap ou Briançon (gare SNCF). La course est terminée... mais si ce rythme vous paraît difficilement tenable, autorisez-vous un transfert en taxi (comme celui judicieusement choisit pour basculer de la vallée du Vénéon à Clavans).
- Distance : 17.4 km
- Dénivelé positif : 931 m
- Dénivelé négatif : 1142 m
Niveau requis pour le GR54 en 7 jours
Ce format sportif n'est pas un premier trek. Il demande :
- Condition physique : être capable d'enchaîner 7 jours à 1 200-1 500 m D+ sans jour de repos
- Expérience montagne : à l'aise sur sentiers techniques, schistes, passages équipés de câbles
- Autonomie : savoir lire une carte, évaluer la météo, gérer un bivouac si nécessaire
- Portage : sac de 12 à 15 kg (bivouac) ou 8 à 10 kg (refuges uniquement)
Pour le détail complet de la difficulté du GR54, voir l'article principal.
Comparaison : ce format 7 jours est sensiblement plus exigeant que le Tour du Mont-Blanc en 7 jours, tant par le terrain que par le dénivelé quotidien. Le TMB en 7 jours permets beaucoup plus de petit transfert que les Écrins ne permettent pas.
Quand partir ?
- Juillet : possible mais neige résiduelle sur les cols les plus hauts. Journées longues, orages fréquents l'après-midi.
- Août : conditions stables, tous les refuges gardés. Format 7 jours moins impacté par la fréquentation que le format classique.
- Septembre : notre recommandation. Lumière dorée, sentiers calmes, couleurs d'automne. Nuits froides en altitude (0-5°C). Vérifier les dates de gardiennage des refuges.
Quel matériel pour un tour des Écrins en 7 jours ?
Le format sportif impose de voyager léger. Deux approches :
- Version refuge : sac de 8-10 kg. Drap de sac, change du soir, veste chaude. Voir notre liste matériel nuit en refuge.
- Version bivouac : sac de 12-15 kg. Tente légère ou tarp, duvet, réchaud. Voir notre liste matériel bivouac.
Dans les deux cas, les bâtons de marche sont fortement recommandés sur les descentes schisteuses (Vaurze, Côte Belle).
Faire le tour des Écrins en 7 jours avec Altimood
Envie de vivre cette traversée ou une traversée à votre mesure, avec la pédagogie d'un guide et sans gérer la logistique ? Deux options :
- Traversée des Écrins en 5 jours : le condensé du GR54 dans la partie la plus sauvage du massif, en petit groupe avec un accompagnateur. Prochain départ programmé sur la page.
- Tour des Écrins privé sur mesure : un accompagnateur dédié, un itinéraire adapté à votre rythme (7, 10 ou 14 jours), toute la logistique gérée. Contactez directement Robin au 33769447866.
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Questions fréquentes
Combien de jours pour faire le tour des Écrins ?
Le format classique du GR54 se parcourt en 10 à 13 jours. Un randonneur sportif peut le boucler en 7 jours en combinant certaines étapes (1 200 à 1 500 m D+ quotidien). Un format contemplatif avec jours de repos peut s'étirer sur 2 à 3 semaines.
Peut-on faire le tour des Écrins en 5 jours ?
Pas le tour complet. En 5 jours, on peut réaliser une traversée partielle du massif des Écrins en sélectionnant les sections les plus marquantes. C'est le principe de notre traversée des Écrins en 5 jours.
Faut-il réserver les refuges pour le GR54 en 7 jours ?
Oui. En juillet-août, les refuges du GR54 affichent complet certains soirs. Réservez au moins 2 semaines à l'avance, surtout les week-ends. En septembre, la pression est moindre mais certains refuges ferment fin septembre.
Peut-on bivouaquer sur le tour des Écrins ?
Oui. La réglementation du Parc National des Écrins autorise le bivouac (installation à partir de 19h, démontage avant 9h) en zone coeur. Le camping stationnaire sur plusieurs jours est interdit. Un bivouac léger et respectueux est parfaitement compatible avec le GR54.
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