6 jours dans les Écrins : Le grand tour du Valgaudemar par les refuges

Jour 1 : De Villar-Loubière au refuge des Souffles

Rendez-vous en début d’après-midi au village de Villar-Loubière pour cette première étape. Le rendez-vous en début d’après-midi permettra à chacun de rallier le Valgaudemar depuis Gap ou Grenoble en bus ou en covoiturage. L’accès à Villar Loubière pourra se faire via la navette du Valgaudemar pendant l’été.

Au plus court, l’étape présente 5km pour 950m de dénivelé, la montée est raide. L’accompagnateur qui vous encadre vous fait alors plutôt cheminer par les sentiers les plus doux pour arriver aux refuges des Souffles en passant par une splendide forêt de mélèze.

A noter : lors de cette étape, vous passer devant une formation géologique étonnante. Les Arraches en forme d’orgue sont détonnant dans le paysage.

Le refuge des Souffles est un confortable refuge avec douche chaude (au gaz) tenu par Jean Claude et dortoirs spacieux.

Jour 2 : Du refuge des Souffles à La Chapelle-en-Valgaudemar

Cette seconde journée est une journée à 3 cols : Col des Clochettes, Col de Colombe et Pas de l’Olan. Un superbe itinéraire qui vous fera également passer par le lac Lautier.

A savoir sur l’Olan : Il s’érige dans le ciel quand on arrive depuis Gap sur la route Napoléon au niveau de Chauffayer. Culminant à 3564m, l’Olan se compose en fait de 3 sommets dont le plus haut est celui situé au Nord. Il faut remonter au 8 juillet 1875 pour qu’il soit gravi pour la première fois par Coolidge et Almer.

Note : Un aller-retour jusqu’à un sommet de +3000m sera peut-être proposé si l’encadrant évalue que la capacité physique du groupe le permet. Depuis le Col des Colombes C’est le Pic Turbat. 

Au plus court, cette étape compte également 1000m de dénivelé positif pour 9.5km de distance. La descente vers le village de la Chapelle-en-Valgaudemar se fait sur un sentier serpentant de cascade en cascade avec notamment la cascade de Combefroide.

Note : Si vous n’avez que 2 jours de disponible, le Tour du Valgaudemar peut être réalisé en 3 à 6 micro-séjours de 2 jours.

Jour 3 : De La Chapelle-en-Valgaudémar au Xavier-Blanc

Cette nouvelle étape invite à découvrir une partie peu fréquentée de la vallée : la cascade de la Buffe et le sommet du Chapeau par les crêtes de la Côte Grasse (sentier aérien). Le sentier redescend ensuite sur le hameau du Rif du Sap avant d’arriver au refuge du Xavier Blanc.

Jour 4 : Du refuge du Clot – Xavier-Blanc au refuge de Chabournéou

Après deux nuits dans le fond de vallée, ce 4ème jour de randonnée invite le groupe à reprendre de la hauteur en passant par les sentiers bucoliques des Alpages de Vallonpierre et de son refuge avant de rejoindre par un sentier en balcon le refuge atypique de Chabournéou.

Sa terrasse offre un point de vue superbe les jours de beaux temps sur le coucher de soleil et sa douche solaire un précieux moment de détente ou d’énergie en fonction du nombre de nuages.

Jour 5 : Du refuge du Chabournéou au refuge du Pigeonnier

Une étape qui commence en douceur à presque 2000m d’altitude pour se terminer au refuge du Pigeonnier 300m d’altitude plus haut. 

C’est pourtant l’étape la plus sportive de cette randonnée itinérante avec des sentiers en balcon, des plateaux à traversée, des descentes dans les mélèzes et des remontées dans des décors de roche et de minéral.

Avant d’arriver au refuge du Pigeonnier.

Jour 6 : Lac Bleu et Lac Lauzon par le cirque de Muande Bellone

Cette dernière étape se termine vers midi au parking du Gioberney. Une navette est prévue pour permettre aux participants de rejoindre le point de départ : Villar-Loubière.

Côté randonnée, cette journée vous invite à faire le  tour du cirque de Muande Bellone. Un itinéraire sauvage et non balisé qui permet de relier directement le lac bleu. C’est ensuite le lac lauzon qui se rejoint lui aussi par des chemins de traverse avant que les 850m de dénivelés descendants ne s’achèvent sur le parking au bout de la route du Valgaudemar.

Quelle carte IGN pour un tour du Valgaudemar ?

Pour réaliser un tour du Valgaudemar avec des cartes IGN Top 25, il vous faudra emporter 4 différentes cartes :

• 3437OT Champsaur (amazon/IGN, 13,40€)
• 3336ET Les Deux Alpes, Olan Muzelle, Parc national des Ecrins (amazon/IGN, 13,40€)
• 3437ET Orcières-Merlette (amazon/IGN, 13,40€)
• 436ET – Meije / Pelvoux / Parc national des Écrins (amazon/IGN, 13,40€)

Vous pouvez également vous imprimer une seule carte via le site de l’IGN qui est centrée sur la zone qui vous intéresse : le Valgaudemar.

En savoir plus sur les cartes IGN dans le Valgaudemar.

Variante : la traversée intégrale du Valgaudemar

Une aventure offrant plus de liberté moyennant quelques concessions de confort serait de se lancer dans une traversée intégrale du Valgaudemar avec des nuits en bivouac et des nuits en refuges. 

L’autonomie complète offerte par un bon sac de couchage et quelques vivres de randonnée permettront aux randonneurs avertis de s’offrir un grand tour du Valgaudemar en démarrant du village de Saint-Firmin avec une première ascension sur un sommet qui veille sur l’entrée de la vallée : le Grun de St-Maurice.

Il permettrait aussi d’explorer les vallons suspendus à l’Ubac de la vallée comme celui des Lacs de pétarel ou encore celui des Chalets de Prentiq.

Enfin, le bivouac en montagne a a cette magie d’offrir le relief aux plus belles lueurs de la journée. Jeter un œil à notre album photo du Valgaudemar vous confirmera cette hypothèse.

Quel matériel emporter dans son sac à dos pour un Tour du Valgaudemar ?

Un sac à dos de 30 à 40 litres est suffisant. Celui-ci contiendra de l’eau, le repas du midi, un change pour le refuge, éventuellement une paire de chaussons, un sac de couchage léger, une veste de pluie et un drap de sac.

En savoir plus sur le contenu d’un sac à dos pour une randonnée itinérante en refuges.

Quelle est la difficulté du Tour des refuges du Valgaudemar ?

Les étapes de ce tour présentent le plus souvent un dénivelé positif de plus de 1000m de dénivelés positifs tout en ne dépassant jamais les 15km. Il est donc de niveau 4 (difficile) pouvant se transformer en un tour épique avec de nombreuses variantes sportives (niveau 5) si le groupe en a la capacité physique. Parmi les nombreuses variantes sportives on notera : le pic Turbat, le col de l’Aiguille de Vacciver, le col des Chevrettes…